據(jù)《每日電訊報》，Cumbria上千家庭或將于5月迎來“奶酪燃氣”，由英政府支持的一個新型綠色能源廠將于下個月開始使用切達干酪的廢料生產(chǎn)燃氣。
燃氣原料并非奶酪本身，而是制造奶酪留下的廢料。該厭氧消化廠位于Aspatria的Lake District Creamery奶酪廠，奶酪廠將獲得數(shù)百萬英鎊補貼，用于將其奶酪制品的乳清和其它廢料加工成“生物燃氣”。
部分燃氣將被當場轉化成電能，其余燃氣經(jīng)過處理后將被輸送至當?shù)氐娜細饩W(wǎng)絡，家庭和企業(yè)均可以直接將這些燃氣用于暖氣加熱或烹飪。
奶酪廠燃氣中心的建造商Clearfleau表示，燃氣中心每年輸送的燃氣總量相當于4000戶家庭一年的燃氣需求。
據(jù)預計，燃氣中心約60%的燃氣將被用于奶酪廠自身的蒸汽制造，還有相當于1600戶家庭一年用量的燃氣將在Cumbria鄉(xiāng)村地區(qū)的家庭和企業(yè)得到循環(huán)利用。
該項目的推行得益于政府獎勵家庭和企業(yè)用可再生材料生產(chǎn)能源的大額補貼計劃，該計劃旨在達到歐盟規(guī)定的可再生能源目標和英國氣候變化環(huán)保目標。
前期預付資金的開發(fā)商Lake District Biogas公司預計將在未來20年里每年獲得約200萬英鎊的補貼，這些補貼將以能源費用的征收形式實現(xiàn)。
進一步的補貼將被用于支持現(xiàn)場發(fā)電，奶酪廠一年可生產(chǎn)數(shù)千噸切達干酪（cheddar），該項目同時也擔負著削減奶酪廠能源及廢物處理成本的任務。
“奶酪燃氣”的產(chǎn)生原理是將奶酪制造過程中留下的液態(tài)乳清廢料和清潔奶酪制造設備的水一起注入到一個巨大的蓄池。奶酪廢料中的脂肪和糖將在50天的時間里促進細菌繁殖，進而發(fā)酵出“生物燃氣”，生物燃氣是甲烷和其它燃氣的混合物，經(jīng)厭氧消化而得。
奶酪廠的燃氣中心每小時將能生產(chǎn)約1000立方米的生物燃氣。盡管部分燃氣“就地取材”被用于發(fā)電，但大部分燃氣將經(jīng)過除二氧化碳工序，僅保留“生物甲烷”，成分類似于北海的天然氣。此時，生物甲烷方可注入到燃氣網(wǎng)絡中。
近期，該燃氣中心已建設完畢，并且正在增速傳動準備做好全面生產(chǎn)，預計需時約六周。
